光荣与梦想

     Bellator在拉丁文里是“战士”的意思，寓意勇往直前不畏艰难。Bellator MMA是目前美国现存的已经具备一定规模并且唯一能和UFC抗衡的MMA赛事，就和他的名字一样，在如此艰难的环境下，如此强大的对手前，它依然保持前进没有退缩。Bellator由比约恩•雷伯尼(Bjorn Rebney)于2008年创建,一直标榜自己是“在体育运动中最艰难的比赛”，很有一语双关的意味。在如今赛事林立，竞争激烈的大环境下，像Bellator这样能顶住各方压力，一直坚持办下来的并不多，我们已经眼看着Pride、Strikeforce、Elite XC等诸多赛事组织关门大吉。Bellator一路走来也是困难重重，几次面临倒闭的危机，甚至易主，但是现在它开始大刀阔斧的改革，不仅不见颓势反而一片繁荣的景象，这繁荣是会一直延续还是仅仅昙花一现，时间将会证明。

     作为全球MMA赛事中得榜眼，bellator可不是什么都落后于UFC，bellator是全球首个在ESPN的网络直播平台上进行直播的MMA赛事，并获得过’MMA年度赛事的殊荣’。bellator曾经先后集合了ESPN、spikeTV、MTV、Fox Sports Net、 NBC 和Telemundo 等多平台的网络直播，覆盖面可谓空前，这方面它可是甩开UFC几条街。当今的格斗赛事单就直播平台来说bellator可以拔得头筹

     回顾一下刚刚结束的Bellator 134，当歌手走到一个20尺的可伸缩视频显示器后面并用电吉他即兴弹奏美国国歌“星条旗永不落”。已经表明了bellator现在深入民心。台上，他身后站着那晚对阵的选手们，他们中的一些人认真的看他表演，一些人则显得有些心不在焉。显示器上播放的是美国专属视频——自由女神像，拉什莫尔山，还有微风中轻轻摇曳的小麦秸秆。如此美轮美奂的画面使我们回想起过去好多的回忆，重新让我们内心的激情绽放。

     就在吉他手悲叹过去那些危险的历史时，画面切换到前排一位金发美女，身穿黑色晚礼服，一只手庄重地放在左心房。在她的右手肘旁，一个袖上满是纹身的男人正端着塑料杯喝着鸡尾酒，跟着音乐兴高采烈地点头。九十秒后，场内燃起焰火。这一切绚丽的画面让人浮想联翩，这些前奏看上去并不是为一场MMA赛事而准备的，但事实我们都知道，确实是，这也许就是Bellator的制胜之道，不按常理出牌，在它的身上我们似乎看到了一些当年Pride的影子。

追求与成就

     是的,如果你想知道2015年Bellator MMA会是什么样子,你不需要等太久。“英国入侵”（British Invasion）对阵是目前为止最大的赛事,它为Bellator的新方向奠定了一个言过其实却又很适当的基调,希望最终会引导它有大的突破。或许我们不能简单地以突破来定义它，应该是跨越，是在自身水平的跨越，也是在整个MMA领域的跨越，其实它现在赛制并不是它首创，它实现曾经一些赛事的思路，走上了它们没走完的路，这不只是一次延续，更是给观众一次难忘的回忆。

     而且，这次推广有一定目的性。也许Bellator是避免成为廉价版本的UFC,为MMA增加一些大排场，又能够提升自己的地位，也许还有其他更有意思的理由。这种变化已渗透了一阵子。2014年6月，当时的CEO兼董事长比约恩•雷伯尼(Bjorn Rebney) 因不受欢迎而被前Strikeforce经理斯科特•库克(Scott Coker)所取代。Scott Coker曾是Strikeforce赛事创始人，他在位期间，将该组织打理得十分出色，地位甚至曾和UFC抗衡。2011年3月，他将该组织卖给了UFC的母公司Zuffa集团，并且自己也和Zuffa集团签订了三年合同。到2014年4月合同到期，维纳康姆集团邀请他来接管Bellator，库克上任后，表示要打造全新的Bellator，可能要改变现有赛制，不知道他的上任会如何打造这个新版本的Bellator,让我们拭目以待。库克在MMA界是名声在外，他的存在给Bellator一个全新的开始。几乎同时,他摒弃了门槛、抛弃了过时的比赛，取而代之的是每周的电视播出这种更传统和更易管理的模式

     然而，究竟库克会将Bellator打造成什么模样，似乎还有几个问题。现在我们知道了，会有焰火、会有浮华、魅力、会有种宝贵的真实体验。

     这些难道不是我们想要的么，在血液沸腾时的火焰，挥拳洒汗时的灯光，战斗结束时的拥抱。有时候我们想要的也许并不多，但是并不多的要求不是时时能被满足，当我们坐在围笼之前，亦或者只是电视机前，我们看到的是我们心中想要的时候，也许，我们关注的已经不是赛事本身，我们已经从一个观看者转变成一个参与者，这已经成为一场属于自己的比赛，一场欢呼雀跃的表演，一场功成名就的战争。

末路与生机

     去年年底才确定的这种转换模式，在Bellator 131的主赛上，提托•奥蒂兹(Tito Ortiz)对阵史蒂芬•伯纳尔(Stephan Bonnar)时获得了非一致性判定胜利。那些老拳手并没有对这次比赛作出好的评价，但在Spike TV上收视率却很高。一对看似不被关注的对手，起码在UFC是的，一场有些过分被包装的比赛，这些都看着让人有些担心，似乎bellator在一条不被认可的路上狂奔不止。bellator的模式甚至它的存在都是一个悖论，本不应该存在可是它却好好的在那，并且不时地会带给你惊喜，这样的比赛我们还有什么更高的要求呢。

     我们先看一下改造后的生产价值和视频拳台的设置。并没有很明显的变化。直到上个月Bellator才揭开这神秘的面纱,公司宣布六月凯恩•沙姆罗克(Ken Shamrock)将对阵金波•斯莱(Kimbo Slice)。这次比赛就像你要告诉酒保你会继续喝第三杯一样——突然我们知道Bellator可不是说着玩的。这次是真的，不再是说说而已。

     很多人看来，凯恩•沙姆罗克vs.金波•斯莱是愚蠢的,毫无期待，至少过时了七年。沙姆罗克51岁了,在此之前,他宣布将接受与“爱尔兰旅行者之王”地位相同的选手的挑战。斯莱,41岁,自从他2010年不幸的结束UFC生涯后没有在MMA比赛。他最近一次露面是在2013年几次低级的拳击比赛。在此期间的表现都很难让人满意，我们甚至并不知道他最近干了什么，因为我们真的不是那么关注这些，还有什么呢，难道这些都是我们期待的么？一场几年前就应该发生的比赛？

     两人的比赛原定在2008年的Elite XC组织（现已解散）,当时似乎是一个坏主意。直播前几个小时, 沙姆罗克退出, 斯莱被替换选手赛斯• 佩特鲁泽利(Seth Petruzelli) 14次击倒。这场看上去很可笑的比赛让斯莱德格斗事业可是走进了谷底，他一度不得不去一些低级的SHOW做表演来赚钱养活自己，这也许真的应了那句话：墙倒众人推啊。

     现在,Bellator将返工，重塑那场比赛，没有人能看见未来。这是很疯狂的，是站不住脚的，但也是完美的。这不正是bellator的一贯作风，让你痛并快乐着。它抓住了你的痛点，并不去刺激它，而是轻轻地撩动它，让你不得不去注意。

     我们都会取笑沙姆罗克和斯莱,但我们都会去看。如果如期进行,它的收视率将比奥蒂兹和伯纳尔更加高,也许通过这场比赛Bellator会完全实现蓝图。毫无疑问,无论这场比赛会承受多少笑话或批评,都将是Bellator一个辉煌的策略。也许我们会再次看到不合时宜的选手和比赛，但是最终却是惊人的收视率。这一切也许正是bellator所筹划的。

     如果Bellator将标题设为沙姆罗克和斯莱,那么我怀疑其他主要对阵也是非常理的。这也许就是很多年前我们时常在Pride上看到的那样，一些你已经知道比赛会是什么结果的比赛，但是你还是目不转睛的盯着，生怕漏过某个细节，因为真正精彩的就是这个过程，这就是一场SHOW和比赛的真正区别。经过多年墨守陈规的经营, Bellator的新模式终于出现。变成了应对古板哥哥（UFC）的叛逆弟弟。这也许正式观众所期待的，UFC看上去中规中矩没有创新，各类选手技术高度统一，最后比拼的都是身体机能，让人没有从前的那种期待，而bellator这个时候正是给了观众想要的，新意，绚丽，不合常理。

蛰伏与超越

     Bellator从来没有过最顶级的选手 (也许永远不会),所以对Bellator自称“在体育运动中最艰难的比赛”这种说法不准确。UFC可能永远是行业标准。bellator就是要绕开这个标准，在标新立异的同时给观众带来同样精彩的比赛，给我们不仅仅是比赛，而是一次是视觉盛宴，一次享受。

     那么,为什么不干脆让Zuffa LLC的人扛起推广世界顶尖MMA的重任呢？让UFC召开药物检测发布会。让UFC试试征服每年50个世界媒体服务。

     （编注：我们跑的太远了，之前，还记得我们谈论公司预定了2006年马特•修斯(Matt Hughes)vs. 霍伊斯•格雷西(Royce Gracie)的付费比赛,也许这场比赛从来就没有什么“规则”。）

     如果没有其他想法，Bellator也可以搞一些恶作剧，一次次的出其不意才是它的最终目的。

     只需要维亚康姆公司花一点钱，在Spike TV找一个可靠的广播媒体，库克公司将会发现自己有机会成为MMA一个选择。

     在赛事的观看上，你不必每周都看Bellator，不必过分地关注其官方排名，对其争论不休，也不必花费整个晚上在网上讨论。

     在Bellator, 你只需要留出一个周末的晚上，或者一个月的一两天——不必每次观看比赛都付60块，这样你可能碰巧赶上一场有趣的比赛。

     它的妙处在于Bellator真的值得有些选手一看。可能有几百万人想要看到奥蒂兹，沙姆罗克和斯莱，其中一些可能被威尔•布鲁克斯（Will Brooks），利亚姆•麦吉里(Liam McGeary)和道格拉斯•利马(Douglas Lima)迷上了。也许你会回播找一些冷门出彩的赛事，如3月27日乔•沃伦（Joe Warren）和马科斯•加尔旺(Marcos Galvao)之间的羽量级冠军争夺战。

     也许一年诱使人进帐篷看几次2005年的超级巨星。Bellator甚至可以向维亚康姆公司证明这是级别上的提升和财务运作上的成功。如果总公司对其进行财务支持,那么所有的难题都将迎刃而解，毕竟钱对于一些选手来说才是最重要的，更高水平的选手回事赛事有更多的看点，这一点不可否认。

     最好的部分是, Bellator在做这些事情时一直都绷着脸，当宣布沙姆罗克-斯莱时，库克将这场比赛名为“未完成的事业”，仿佛我们都应该非常重视。其实它只是让人心情愉快而已。

     底线是,距我们上一个MMA推广已经过去很久了，所以并不感觉是在工作,因为那时不像现在，没有对越来越多的拳迷的时间和金钱的需求。那时我们只是想要玩得开心。更好地将娱乐精神和匠人精神融合到一起是bellator一贯的追求，它顺应时代潮流，它保持传统，一个悖论。一次次超越和创新让我们记住它。

     如果Bellator能更好更长远的延续这一作风，那么它就已经赢了一场比赛了。

【后记】

     现在呈现在我们面前的就是这样一幅景象：一些厚重带着些许浮夸、满是喧嚣但是不乏精彩。bellator一路走来，它的努力我们想的到，它的进步我们看的到，未来的路还很长，要做的还很多，我们在今天讨论它的时候更多的是用一种可以被验证的轮调去评价它，当时过境迁，我们回头再去看，就好像当年的Pride,它的存在曾经给我们带来了无尽的欢乐，我们不再简单地以成功和失败来评价它，我们更多的去评价它的价值它的意义，它在当今UFC独大的环境中，生生的挤出一块自己的生存空间，这已经证明它是成功的。我们在这拿出所有的MMA赛事比较一下，曾经风光无限的各个赛事都已经偃旗息鼓，其实原因无外乎几个，排除资金原因，最大的障碍就是创新，这不仅是一个赛事致命伤，任何企业当没有创新的时候他就已经是穷途末路，而bellator却表现出它超凡的创新能力。也许这就是它为什么能在这么激烈的竞争环境下生存到今天的重要原因，让我们坐在电脑前面，当然你有钱的话可以去现场，看着它。看它能更迅猛的发展，还是重蹈前辈的覆辙。

（武者网记者shooto《拳击与格斗》杂志文稿）